Missionário norte-americano nas Assembléias de Deus, pioneiro e pastor de igrejas Assembléias de Deus em Minas Gerais, pioneiro do rádioevangelismo e do ensino teológico nas Assembléias de Deus, tradutor, editor, escritor, articulista, ensinador e comentarista de Lições Bíblicas da Escola Dominincal.
Nasceu em 9
de fevereiro de 1910, na cidade de Kenoscha, Estado de Wisconsin, nos
Estados Unidos. Era filho do casal John Victor Olson e D. Viola. Tinha
dois irmãos pastores: Yngve e Hugo Olson. Seus pais eram suecos e
emigraram para os Estados Unidos em 1904. Pertenciam antes à Igreja
Luterana e posteriormente passaram a ser membros da Igreja Batista e
quando os pentecostais abriram um trabalho em Kenoscha, no ano de 1917, a
família Olson foi a primeira a aceitar a doutrina pentecostal.
A família
Olson sempre fazia o culto doméstico e a leitura da Bíblia, levando
sempre o pequeno Lawrence à Escola Dominical. Foi num domingo à tarde
que com 11 anos de idade, Lawrence aceitou a Jesus como seu Salvador.
Aos 13 anos, foi batizado no Lago de Michigan. Nessa época ele teve um
sonho, em que via muitas almas descerem para o “Lago de Fogo”. No sonho,
teve o desejo de fazer algo em prol das almas que pereciam. Era o
início de sua chamada para o ministério. Aos 16 anos, recebeu o batismo
com o Espírito Santo, durante um culto de oração, num período em que sua
igreja passava por uma onda de avivamento.
Ao
graduar-se em curso superior, Lawrence pensou em seguir a carreira de
engenheiro, mas através de uma enfermidade no ouvido, ficou sabendo que
Deus tinha uma chamada específica para ele. Matriculou-se então no
Central Bible College, em Springfield – Missouri, onde recebeu todo o
ensino necessário para executar a missão que lhe estava destinada.
Durante o curso de três anos que fez no Instituto Bíblico, ele ficou
conhecendo uma moça de nome Alice, e que tinha o mesmo sobrenome
“Olson”. No dia 28 de dezembro de 1932 os dois se casaram.
Antes de vir
ao Brasil, Lawrence Olson pastoreou a igreja de Applenton e em 1934
fundou outra em Portage. Em 1937 recebeu diretamente de Deus a chamada
para vir trabalhar no Brasil. Finalmente, em 07 de setembro de 1938,
aportou em solo brasileiro, acompanhado de sua esposa Alice e seus dois
filhos, Lawrence Olson Jr. e Carolyn. Eles foram recebidos no porto do
Rio de Janeiro, pelo casal de missionários Gustavo e Alice Bergströn. Os
missionários Lawrence e Gustavo Bergströn eram amigos desde o período
do seminário bíblico em Springfield. O primeiro culto que assistiram em
solo brasileiro foi na AD em Duque de Caxias – RJ. Nos primeiros dias
ficaram hospedados na casa do missionário Nils Kastberg, que na época
pastoreava a AD em São Cristóvão.
Depois de
passar um ano em Belo Horizonte – MG aprendendo a língua portuguesa,
mudou-se para Lavras, onde já se encontrava o irmão Hilário José
Ferreira. Juntos evangelizaram aquela cidade durante vários anos.
Posteriormente, o missionário Lawrence Olson empenhou na evangelização
de outras cidades adjacentes, tais como: São João Del Rey, Ribeirão
Vermelho, Perdões, Cana Verde, Américos, Nepomuceno, Andrelândia, Campo
Belo, Boa Esperança e outras localidades. Para alcançar esses lugares,
viajava de trem, de carro, de bicicleta ou até mesmo à pé.
Em 1947, trabalhou em Araraquara – SP. Dali foi para o Rio de Janeiro, atendendo convite para ajudar na reorganização da CPAD, onde permaneceu por um ano, montando máquinas e impressoras que vinham dos Estados Unidos.
Em 1949, voltou para Lavras, onde desempenhou eficiente trabalho evangelístico e iniciou a Escola Bíblica, que trouxe tremendos resultados.
Em 1947, trabalhou em Araraquara – SP. Dali foi para o Rio de Janeiro, atendendo convite para ajudar na reorganização da CPAD, onde permaneceu por um ano, montando máquinas e impressoras que vinham dos Estados Unidos.
Em 1949, voltou para Lavras, onde desempenhou eficiente trabalho evangelístico e iniciou a Escola Bíblica, que trouxe tremendos resultados.
No ano de 1947,
depois de um período de férias, o missionário Lawrence Olson sentiu que
Deus queria usá-lo no Rádio Evangelismo. Percebendo o grande potencial
do rádio, ele resolveu aceitar o convite do dono da Rádio Cultura de
Lavras para transmitir o culto ao vivo. Dessa forma, passou a pregar
suas mensagens no rádio, tendo como auxiliares os missionários Julius e
Bertha Olson e sua esposa Alice. A repercussão foi grande, causando um
grande impacto no evangelismo. Por esse motivo, decidiu investir em
programas de rádio, sendo perseguido por muitos. Diziam que ouvir rádio
era pecado. Assim, advertiam aos membros da igreja contra esse projeto. O
pastor Lourenço, como gostava de ser chamado, não deu crédito ao
falatório, continuou em sua missão de alcançar milhares de vidas para
Cristo, através do rádio.
A grande
vitória veio no dia 02 de janeiro de 1955. No primeiro domingo de
janeiro, foi lançado o célebre programa “Voz das Assembléias de Deus”,
na Rádio Tamoio, no Rio de Janeiro. Nessa ocasião, estiveram presentes o
então Conselho da CPAD, diversos pastores entre os quais o missionário
Nels Julius Nelson e os pastores Paulo Leivas Macalão, José Pimentel de
Carvalho, João Pereira de Andrade e Silva e o Jornalista Emílio Conde,
além de corais e solistas. Muitas almas foram salvas através desse
programa, que passou também pelas rádios Mayrink Veiga, Tupi, Relógio,
Copacabana, Boas Novas e Universo de Curitiba. A equipe do programa teve
oportunidade de receber de muitas regiões do Brasil uma infinidade de
cartas, telefonemas e relatórios mencionando bênçãos divinas recebidas
pelos ouvintes.
O missionário Lawrence Olson era um homem de elevada cultura, grande intérprete das Escrituras Sagradas, bom pregador, bom ensinador e grande escritor. No campo da literatura foi um grande amigo e entusiasta da Escola Dominical, atuando como comentarista das revistas da EBD a partir de 1953, tarefa só interrompida após 30 anos, devido ao seu estado de saúde. Foi articulista do jornal Mensageiro da Paz e da revista A Seara por muitos anos.
Publicou várias obras de profundidade teológica tais como: “O Plano divino através dos séculos”; “A bomba atômica, precursora do Armagedom”; “Mil anos de Paz”; “Enoque – Arauto da vinda de Cristo”; “O Mapa das Dispensações”; “Consultando a Bíblia”; “O Servo de Jeová”; “O batismo nas águas”; “Profecias da Bíblia”; “Através da Bíblia Livro por Livro”; “Conhecendo as doutrinas da Bíblia” e outras. Somente a posteridade poderá dizer quantos benefícios seu valioso empenho produziu.
Em 1961 fundou no Rio de Janeiro o Instituto Bíblico Pentecostal, que atualmente está sob a direção do Ministério Bernhard Johnson. Esse seminário, que o pastor Lourenço dirigiu pelo período de 30 anos, foi o pioneiro das Assembléias de Deus no Brasil. Como o programa de rádio, no seu início, também sofreu resistência. Mas passaram por ele renomados professores e alunos que, depois de formados, alcançaram notoriedade no meio evangélico.
Na 8ª Conferência Mundial Pentecostal, realizada no Rio de Janeiro em 1967, o missionário Lawrence Olson teve atuação importante como intérprete. Em 1973, liderou uma grande delegação numa viagem por 11 países do mundo, quando participaram da 10ª Conferência Mundial em Seul, Coréia do Sul.
Devido o grande conceito, admiração e respeito que tinha entre os brasileiros, constantemente era convidado para pregar e ministrar nas Escolas Bíblicas em diversas regiões do país.
Durante seus 50 anos evangelizando brasileiros, Deus enriqueceu seu lar com mais quatro filhos nascidos no Brasil: Bervely, Elizabeth, Paulo e Éster.
Em 14 de setembro de 1989, após meio século de dedicação à obra de Deus no Brasil, o casal de missionários Lawrence e Alice Olson, ambos com quase 80 anos de idade, a pedido de seus filhos residentes nos Estados Unidos, voltou para a cidade de Springfield, certos de que foram obedientes ao chamado do Senhor e do dever cumprido. Este foi o primeiro adeus que os evangélicos brasileiros tiveram que dar ao missionário americano, que ofertou ao nosso país o melhor da sua vida: seu amor, suas forças, seus talentos e seu ministério para semear a Palavra de Deus e, ao mesmo tempo, treinar uma multidão de obreiros que hoje perpetua o legado que deixou.
No dia 29 de
março de 1993 o missionário N. Lawrence Olson, partiu para o descanso
eterno. Seu sepultamento ocorreu em Springfield, mesmo local onde
adquiriu sua formação teológica. Com sua morte, o adeus aos brasileiros
foi definitivo, mas permanece o reconhecimento. Na ocasião, a CPAD
enviou via fax mensagens de condolências, à irmã Alice Olson, sua
esposa, e à Divisão de Missões Estrangeiras das Assembléias de Deus dos
Estados Unidos.
ANEXO DE FOTOS:
 |
| Missionário N. Lawrence Olson inaugurando o primeiro templo da AD em São João Del Rey - MG |
